(English below)
Texto: Ayoze Álvarez
Traducción: Elvira Avilés
Foto: Jota Alemán
ESP
El briefing de la Etapa 1 comienza a las 07:16, un minuto tarde. Una ligerísima lluvia va calando la cubierta del barco mientras los equipos anotan a bolígrafo las advertencias de la Dirección de Carrera en las esquinas de las viñetas del roadbook. El ferry se desliza casi por inercia en las últimas millas antes de atracar en Nador. Las paredes de tono beige arenoso de Melilla La Vieja se camuflan en el gris de las nubes de noreste de la primera mañana en Marruecos.
Se largan cabos y se afianzan estachas para permitir el desembarco apresurado de los más de ochenta Land Rover de la gran caravana del Santana Trophy. En el puerto se tramitan las últimas obligaciones aduaneras y los equipos se lanzan a los brazos abiertos de Nador. Es domingo y la ciudad late a medio pulso, con las terrazas de los cafés semivacías y pocas motos cruzándose anárquicamente en una calzada calmada, como la Mar Chica, que devuelve a los Santana reflejos de una variadísima gama de azules y esmeraldas, con la luz tamizada rebotando en sus fondos de arena dorada.
Rumbo a Saïdia, a los veteranos Dromadaires la lluvia reciente y abundante de este invierno les regala una explosión de vegetación por el corredor hacia Jédara, recordándoles que su experiencia siempre puede verse sorprendida.
Tras dejar atrás la población de Aït Bni Mathar, los equipos se adentran por fin en pista tras sellar su carnet de ruta en el control horario. El Serie II de Alexander Marjoribanks y Hanna Matuska (#37), y el Series III de Jamie Dullaghan y Robert Makinson (#28), ambos de 88 pulgadas y con techo de lona del British Army, carraspean juntos hacia lo desconocido. Sus tripulantes visten una indumentaria de pulcritud casi marcial que romantiza la escena. El spot de Owaka canta al mismo tiempo que el Defender 90 de Miguel Moragues y Cicera Gardenia (#87) se avería. Sale humo blanco: el aceite y el gasóleo se han mezclado.
Unos kilómetros más adelante, la lluvia de la noche anterior no ha llegado a filtrarse en el terreno seco, y una enorme laguna pone a prueba por primera vez a los vehículos. Es cierto que los Defender pasan con mayor facilidad. El Series II 109 de Pipo Martínez y Nadine Blaser (#88), actuales campeones a batir, observa con paciencia de perro bregado cómo un Santana corto naufraga en lo más profundo del charco. Los jovencísimos muchachos del Aníbal #61 se descalzan y entran al fango para eslingarlo.
Retirado el obstáculo, Pipo no se arredra y les sigue a la zaga. Se hunden las ballestas y la defensa de hierro desaparece bajo el agua marrón, que inunda la cabina del viejo Rover. El conductor mantiene secos los zapatos sacándolos por la ventanilla. El #88 se aleja, pero el #51 sigue en la orilla sin aventurarse. Piloto y copiloto están intranquilos: creen que han roto un palier.
Los mecánicos del Team Jaboud revisan, engranan marchas, reductora y overdrive. Ponen y quitan liberadores. El renqueante 88 Especial parece aceptar malhumoradamente su destino y, por fin, se decide a avanzar. En mitad del paso de agua, el chasis se entierra en el barro. Los mecánicos atienden resignados a la maniobra y se ven obligados a zambullirse para intentar sacarlo. Lo remolcan con su Defender marcha atrás. Ahora ya no camina.
A la orilla llega un nutrido grupo de participantes, al menos treinta. La suerte del equipo #51 es que ese grupo lo encabezan Javier Hervás, José Agustín Écija y Davina Zarco. No llevan el distintivo Dromedaire por haber empezado precisamente ayer. De dos vistazos, Écija se da cuenta de que el problema del #51 es que se ha quedado sin transmisión. Da indicaciones a los mecánicos y continúa la marcha.
La jauría de Santanas y Defender surca ahora una llanura anchísima y llana. Se desperdigan y aprietan el pedal a fondo. Entre la polvareda se adivinan un Ligero naranja, un 110 verde, un 88 azul… El ritmo es frenético. El sol se resiste a caer, apuntalando la escena con rayos durísimos que queman brazos y nucas. El Santana Series III 109 de Tomás Romero y José Antonio Ortigosa (#69) va a todo lo que da, escorado como siempre. Los Coyotes de la Mota son ahora los Zorros de Tendrara.
El terreno se rompe de repente. El agua ha destrozado las pistas. Los equipos se pierden. Se dibujan columnas de coches en direcciones opuestas. Se reagrupan, debaten y vuelven a no ponerse de acuerdo.
Junto a las vías del tren que confluyen en la abandonada Gare de Tendrara, antiguo punto de paso de cargamentos de mineral, hay que engranar la reductora. Algunas ruedas se elevan hacia el cielo en cruces de puente demenciales. Copilotos, pie a tierra.
El primer campamento se ilumina cerca de la estación. Los mecánicos tendrán trabajo esta noche.
ENG STAGE 1 Puerto Bni Nzar- Tendrara
The Stage 1 briefing begins at 07:16, one minute late. A very light rain gradually soaks the ship's deck while the teams jot down the Race Direction's warnings in the corners of the roadbook frames. The ferry glides almost by inertia in the final miles before docking in Nador. The sandy beige walls of Melilla La Vieja blend into the grey of the northeast clouds on the first morning in Morocco.
Lines are cast and hawsers secured to allow the hurried disembarkation of more than eighty Land Rovers from the great Santana Trophy caravan. At the port, the final customs obligations are processed, and the teams throw themselves into the open arms of Nador. It is Sunday and the city beats at half-pulse, with semi-empty cafe terraces and few motorcycles crossing anarchically on a calm roadway, like the Mar Chica, which reflects back to the Santanas a wide variety of blues and emeralds, with filtered light bouncing off its golden sand bottoms.
Heading towards Saïdia, the recent and abundant rain of this winter gifts the veteran Dromadaires an explosion of vegetation through the corridor towards Jedara, reminding them that their experience can always be surprised.
During the 250 km of road in this stage, the pavement pushes the participants from the coastal air toward the flat lands of rainfed agriculture. Selouane, Hassi Berkane… On both sides of the road, the stalls overflow with vegetables and fruits, and the peasant women immerse themselves up to their waists in the red fields of poppies. In this area of the eastern Rif, signs and labels are read in Tarifit. We are on our way to Oujda, the historic border city with Algeria, a former hub for commercial caravans and the last large urban center before entering the wilderness. The diversity of stimuli makes it feel as though we have already been in Morocco for several days.
After leaving behind the town of Aït Bni Mathar, the teams finally head onto the tracks after stamping their route card at the time control. The Series II of Alexander Marjoribanks and Hanna Matuska (#37), and the Series III of Jamie Dullaghan and Robert Makinson (#28), both 88-inch and with British Army canvas tops, sputter together toward the unknown. Their crews wear clothing of almost martial neatness that romanticizes the scene. The Owaka spot pings at the same time that the Defender 90 of Miguel Moragues and Cícera Gardenia (#87) breaks down. White smoke emerges: the oil and diesel have mixed.
A few kilometers further on, the previous night's rain has not managed to filter into the dry ground, and a huge lagoon puts the vehicles to the test for the first time. It is true that the Defenders pass with greater ease. The Series II 109 of Pipo Martínez and Nadine Blaser (#88), current champions to beat, watches with the patience of a seasoned dog as a short Santana founders in the deepest part of the puddle. The very young men of the Aníbal #61 take off their shoes and enter the mud to tow it with a strap.
Once the obstacle is removed, Pipo is not undeterred and follows close behind them. The leaf springs sink and the iron bumper disappears under the brown water, which floods the cabin of the old Rover. The driver keeps his shoes dry by sticking them out the window. The #88 pulls away, but the #51 remains on the shore without venturing in. Pilot and co-pilot are uneasy: they believe they have broken an axle shaft.
The Team Jaboud mechanics check, engage gears, low range, and overdrive. They turn the locking hubs on and off. The limping 88 Especial seems to grumpily accept its fate and, finally, decides to move forward. In the middle of the water crossing, the chassis buries itself in the mud. The mechanics attend to the manoeuvre resignedly and are forced to dive in to try to get it out. They tow it with their Defender in reverse. Now it does not move at all.
A large group of participants, at least thirty, arrives at the shore. The luck of team #51 is that this group is led by Javier Hervás, José Agustín Écija, and Davina Zarco. They do not wear the Dromedaire badge because they started exactly yesterday. With two glances, Écija realizes that the problem with #51 is that it has lost its transmission. He gives instructions to the mechanics and continues the march. The pack of Santanas and Defenders now traverses a very wide and flat plain. They scatter and push the pedal to the floor. Amidst the dust cloud, an orange Ligero, a green 110, a blue 88 can be discerned... The pace is frantic. The sun resists setting, propping up the scene with very harsh rays that burn arms and necks. The Santana Series III 109 of Tomás Romero and José Antonio Ortigosa (#69) goes as fast as it can, listing as always. The Coyotes de la Mota are now the Foxes of Tendrara.
The terrain suddenly breaks up. The water has destroyed the tracks. Teams get lost. Columns of cars are drawn in opposite directions. They regroup, debate, and again fail to agree.
Next to the train tracks that converge at the abandoned Gare de Tendrara, a former transit point for mineral shipments, the low range must be engaged. Some wheels rise toward the sky in insane axle twists. Co-pilots, feet to the ground.
The first camp lights up near the station. The mechanics will have work tonight.
Texto: Ayoze Álvarez
Traducción: Elvira Avilés
Foto: Jota Alemán
ESPEl briefing de la Etapa 1 comienza a las 07:16, un minuto tarde. Una ligerísima lluvia va calando la cubierta del barco mientras los equipos anotan a bolígrafo las advertencias de la Dirección de Carrera en las esquinas de las viñetas del roadbook. El ferry se desliza casi por inercia en las últimas millas antes de atracar en Nador. Las paredes de tono beige arenoso de Melilla La Vieja se camuflan en el gris de las nubes de noreste de la primera mañana en Marruecos.
Se largan cabos y se afianzan estachas para permitir el desembarco apresurado de los más de ochenta Land Rover de la gran caravana del Santana Trophy. En el puerto se tramitan las últimas obligaciones aduaneras y los equipos se lanzan a los brazos abiertos de Nador. Es domingo y la ciudad late a medio pulso, con las terrazas de los cafés semivacías y pocas motos cruzándose anárquicamente en una calzada calmada, como la Mar Chica, que devuelve a los Santana reflejos de una variadísima gama de azules y esmeraldas, con la luz tamizada rebotando en sus fondos de arena dorada.
Rumbo a Saïdia, a los veteranos Dromadaires la lluvia reciente y abundante de este invierno les regala una explosión de vegetación por el corredor hacia Jédara, recordándoles que su experiencia siempre puede verse sorprendida.
Durante los 250 km de carretera de esta etapa, el firme empuja a los participantes desde el aire costero hacia los terrenos llanos de agricultura de secano. Selouane, Hassi Berkane… A ambos lados de la carretera, los puestos rebosan de verduras y frutas, y las campesinas se sumergen hasta la cintura en los campos rojos de amapolas. En esta zona del Rif oriental se leen carteles y rótulos en Tarifit. Vamos camino de Oujda, la histórica ciudad fronteriza con Argelia, antiguo nudo de caravanas comerciales y último gran núcleo urbano antes de adentrarnos en lo solitario. La diversidad de estímulos hace pensar que llevemos ya varios días en Marruecos.
Tras dejar atrás la población de Aït Bni Mathar, los equipos se adentran por fin en pista tras sellar su carnet de ruta en el control horario. El Serie II de Alexander Marjoribanks y Hanna Matuska (#37), y el Series III de Jamie Dullaghan y Robert Makinson (#28), ambos de 88 pulgadas y con techo de lona del British Army, carraspean juntos hacia lo desconocido. Sus tripulantes visten una indumentaria de pulcritud casi marcial que romantiza la escena. El spot de Owaka canta al mismo tiempo que el Defender 90 de Miguel Moragues y Cicera Gardenia (#87) se avería. Sale humo blanco: el aceite y el gasóleo se han mezclado.
Unos kilómetros más adelante, la lluvia de la noche anterior no ha llegado a filtrarse en el terreno seco, y una enorme laguna pone a prueba por primera vez a los vehículos. Es cierto que los Defender pasan con mayor facilidad. El Series II 109 de Pipo Martínez y Nadine Blaser (#88), actuales campeones a batir, observa con paciencia de perro bregado cómo un Santana corto naufraga en lo más profundo del charco. Los jovencísimos muchachos del Aníbal #61 se descalzan y entran al fango para eslingarlo.
Retirado el obstáculo, Pipo no se arredra y les sigue a la zaga. Se hunden las ballestas y la defensa de hierro desaparece bajo el agua marrón, que inunda la cabina del viejo Rover. El conductor mantiene secos los zapatos sacándolos por la ventanilla. El #88 se aleja, pero el #51 sigue en la orilla sin aventurarse. Piloto y copiloto están intranquilos: creen que han roto un palier.
Los mecánicos del Team Jaboud revisan, engranan marchas, reductora y overdrive. Ponen y quitan liberadores. El renqueante 88 Especial parece aceptar malhumoradamente su destino y, por fin, se decide a avanzar. En mitad del paso de agua, el chasis se entierra en el barro. Los mecánicos atienden resignados a la maniobra y se ven obligados a zambullirse para intentar sacarlo. Lo remolcan con su Defender marcha atrás. Ahora ya no camina.
A la orilla llega un nutrido grupo de participantes, al menos treinta. La suerte del equipo #51 es que ese grupo lo encabezan Javier Hervás, José Agustín Écija y Davina Zarco. No llevan el distintivo Dromedaire por haber empezado precisamente ayer. De dos vistazos, Écija se da cuenta de que el problema del #51 es que se ha quedado sin transmisión. Da indicaciones a los mecánicos y continúa la marcha.
La jauría de Santanas y Defender surca ahora una llanura anchísima y llana. Se desperdigan y aprietan el pedal a fondo. Entre la polvareda se adivinan un Ligero naranja, un 110 verde, un 88 azul… El ritmo es frenético. El sol se resiste a caer, apuntalando la escena con rayos durísimos que queman brazos y nucas. El Santana Series III 109 de Tomás Romero y José Antonio Ortigosa (#69) va a todo lo que da, escorado como siempre. Los Coyotes de la Mota son ahora los Zorros de Tendrara.
El terreno se rompe de repente. El agua ha destrozado las pistas. Los equipos se pierden. Se dibujan columnas de coches en direcciones opuestas. Se reagrupan, debaten y vuelven a no ponerse de acuerdo.
Junto a las vías del tren que confluyen en la abandonada Gare de Tendrara, antiguo punto de paso de cargamentos de mineral, hay que engranar la reductora. Algunas ruedas se elevan hacia el cielo en cruces de puente demenciales. Copilotos, pie a tierra.
El primer campamento se ilumina cerca de la estación. Los mecánicos tendrán trabajo esta noche.
ENG STAGE 1 Puerto Bni Nzar- TendraraThe Stage 1 briefing begins at 07:16, one minute late. A very light rain gradually soaks the ship's deck while the teams jot down the Race Direction's warnings in the corners of the roadbook frames. The ferry glides almost by inertia in the final miles before docking in Nador. The sandy beige walls of Melilla La Vieja blend into the grey of the northeast clouds on the first morning in Morocco.
Lines are cast and hawsers secured to allow the hurried disembarkation of more than eighty Land Rovers from the great Santana Trophy caravan. At the port, the final customs obligations are processed, and the teams throw themselves into the open arms of Nador. It is Sunday and the city beats at half-pulse, with semi-empty cafe terraces and few motorcycles crossing anarchically on a calm roadway, like the Mar Chica, which reflects back to the Santanas a wide variety of blues and emeralds, with filtered light bouncing off its golden sand bottoms.
Heading towards Saïdia, the recent and abundant rain of this winter gifts the veteran Dromadaires an explosion of vegetation through the corridor towards Jedara, reminding them that their experience can always be surprised.
During the 250 km of road in this stage, the pavement pushes the participants from the coastal air toward the flat lands of rainfed agriculture. Selouane, Hassi Berkane… On both sides of the road, the stalls overflow with vegetables and fruits, and the peasant women immerse themselves up to their waists in the red fields of poppies. In this area of the eastern Rif, signs and labels are read in Tarifit. We are on our way to Oujda, the historic border city with Algeria, a former hub for commercial caravans and the last large urban center before entering the wilderness. The diversity of stimuli makes it feel as though we have already been in Morocco for several days.
After leaving behind the town of Aït Bni Mathar, the teams finally head onto the tracks after stamping their route card at the time control. The Series II of Alexander Marjoribanks and Hanna Matuska (#37), and the Series III of Jamie Dullaghan and Robert Makinson (#28), both 88-inch and with British Army canvas tops, sputter together toward the unknown. Their crews wear clothing of almost martial neatness that romanticizes the scene. The Owaka spot pings at the same time that the Defender 90 of Miguel Moragues and Cícera Gardenia (#87) breaks down. White smoke emerges: the oil and diesel have mixed.
A few kilometers further on, the previous night's rain has not managed to filter into the dry ground, and a huge lagoon puts the vehicles to the test for the first time. It is true that the Defenders pass with greater ease. The Series II 109 of Pipo Martínez and Nadine Blaser (#88), current champions to beat, watches with the patience of a seasoned dog as a short Santana founders in the deepest part of the puddle. The very young men of the Aníbal #61 take off their shoes and enter the mud to tow it with a strap.
Once the obstacle is removed, Pipo is not undeterred and follows close behind them. The leaf springs sink and the iron bumper disappears under the brown water, which floods the cabin of the old Rover. The driver keeps his shoes dry by sticking them out the window. The #88 pulls away, but the #51 remains on the shore without venturing in. Pilot and co-pilot are uneasy: they believe they have broken an axle shaft.
The Team Jaboud mechanics check, engage gears, low range, and overdrive. They turn the locking hubs on and off. The limping 88 Especial seems to grumpily accept its fate and, finally, decides to move forward. In the middle of the water crossing, the chassis buries itself in the mud. The mechanics attend to the manoeuvre resignedly and are forced to dive in to try to get it out. They tow it with their Defender in reverse. Now it does not move at all.
A large group of participants, at least thirty, arrives at the shore. The luck of team #51 is that this group is led by Javier Hervás, José Agustín Écija, and Davina Zarco. They do not wear the Dromedaire badge because they started exactly yesterday. With two glances, Écija realizes that the problem with #51 is that it has lost its transmission. He gives instructions to the mechanics and continues the march. The pack of Santanas and Defenders now traverses a very wide and flat plain. They scatter and push the pedal to the floor. Amidst the dust cloud, an orange Ligero, a green 110, a blue 88 can be discerned... The pace is frantic. The sun resists setting, propping up the scene with very harsh rays that burn arms and necks. The Santana Series III 109 of Tomás Romero and José Antonio Ortigosa (#69) goes as fast as it can, listing as always. The Coyotes de la Mota are now the Foxes of Tendrara.
The terrain suddenly breaks up. The water has destroyed the tracks. Teams get lost. Columns of cars are drawn in opposite directions. They regroup, debate, and again fail to agree.
Next to the train tracks that converge at the abandoned Gare de Tendrara, a former transit point for mineral shipments, the low range must be engaged. Some wheels rise toward the sky in insane axle twists. Co-pilots, feet to the ground.
The first camp lights up near the station. The mechanics will have work tonight.