(English below)
Texto: Ayoze Álvarez
Traducción: Elvira Avilés
Foto: Jota Alemán
Los olivos que rodean Linares no han terminado de despertarse cuando el sonido firme, mecánico y pretérito de los Santana rompe el amanecer. Una lluvia finísima cubre las primeras luces en la capital minera.
El paciente Santana azul de la Glorieta de América, recuerdo de la época en la que miles de estos vehículos salían de la vecina factoría rumbo a campos e industrias de medio mundo, contempla impertérrito la llegada de decenas de sus viejos hermanos. Llegan desde todos los rincones de España y también desde más allá de la frontera. Acuden puntuales a su cita: tras un año de espera, a las 07:30 del 25 de abril de 2026 da comienzo la novena edición de La Gran Aventura.
Los comisarios revisan que cada equipo lleve el material obligatorio para afrontar la dureza del recorrido. Se instalan los dispositivos de seguimiento mientras los viejos conocidos, bregados en el polvo y la roca de otras ediciones, celebran el reencuentro. Este año son diez los equipos Dromadaires —los que han completado cinco o más ediciones—, que lucen con orgullo el distintivo en sus vehículos. También hay muchas caras jóvenes: once equipos de participantes y uno de la organización están formados por padres e hijos, transmitiendo experiencia unos y aportando vitalidad los otros.
A las 12:00, la Dirección de Carrera da la bienvenida oficial junto a la representación institucional, y los equipos toman la carretera rumbo al Puerto de Almería. Los Series de la delegación del British Army —entre ellos, el más antiguo del raid, fechado en 1960— serpentean en la subida hacia Mágina. La geometría austera de la vieja guardia contrasta con las curvas más amables del impoluto Defender de 2026 que este año participa como invitado. Sobre el verde del olivar destaca el amarillo sandglow de otro Defender, el 110 que compitió en el Camel Trophy de Sulawesi, en 1988, bajo pabellón británico.
Con la caída de la tarde, uno a uno, los vehículos avanzan hacia la rampa y desaparecen en el interior del barco. Oficiales y marineros se afanan en ordenar las bodegas. Los motores se apagan y, por primera vez en todo el día, el ruido deja paso a una calma extraña, suspendida en el aire.
En cubierta, entre trámites y esperas, el ambiente empieza a transformarse: en las ropas, en los rasgos, en la lengua. Se intuye ya la cercanía de Marruecos. Los equipos dejan que el cansancio vaya ganando terreno. Por primera vez, todos tienen la sensación de haber dejado algo atrás. Ahora, todo, está por delante.
STAGE 0 Linares - Almería
The olive groves surrounding Linares have not yet finished waking up when the firm, mechanical, and ancient sound of the Santanas breaks the dawn. A very fine rain covers the first light in the mining capital.
The patient blue Santana at the Glorieta de América, a reminder of the time when thousands of these vehicles left the neighboring factory bound for fields and industries across half the world, watches unmoved as dozens of its old brothers arrive. They arrive from every corner of Spain and also from beyond the border. They attend their appointment punctually: after a year of waiting, at 07:30 on April 25, 2026, the ninth edition of La Gran Aventura begins.
The city begins to move while the early-bird teams place the race numbers on the doors of their Series, Santana, Aníbal, and Defender vehicles in that inevitable ritual that always seems to end up with a slightly crooked vinyl. In the Plaza de Colón, accents and languages mingle: 75 teams and 10 nationalities. This is not the first time the raid has departed from here; it already did so in 2015, for its debut (and until 2018). The commitment of the Linares City Council and the MSA Association (the latter, a new sponsor of the event) to preserving the Industrial Heritage and the brand's legacy has returned the adventurers to the place where it all started.
The stewards check that each team carries the mandatory equipment to face the harshness of the route. Tracking devices are installed while old acquaintances, hardened in the dust and rock of other editions, celebrate their reunion. This year, there are ten Dromadaires teams that have completed five or more editions, proudly displaying the badge on their vehicles. There are also many young faces: eleven teams of participants and one from the organization are formed by fathers and children, with some passing on experience and others providing vitality.
At 12:00, the Race Direction gives the official welcome along with the institutional representation, and the teams take the road towards the Port of Almería. The Series from the British Army delegation—among them, the oldest in the raid, dating from 1960—snake on the climb towards Mágina. The austere geometry of the old guard contrasts with the softer curves of the pristine 2026 Defender that participates this year as a guest. Standing out against the green of the olive grove is the sandglow yellow of another Defender, the 110 that competed in the Camel Trophy in Sulawesi, in 1988, under the British flag.
The lines and patterns of the domesticated olive landscape gradually blur and space out until the earth lightens, becomes stony and rough—though covered by an unusual green mantle—and the seagulls anticipate the sea. In the dock, the teams regroup. The salty air mixes with the smell of burnt oil. On the roof racks, the participants secure their luggage and review their equipment one last time. The atmosphere is electric. Pepe Dipe, a historic participant, arrives in the convoy of Los Coyotes de la Mota, with well-known cars like the red Series III from the Jabato team.
With the fall of the evening, one by one, the vehicles advance towards the ramp and disappear into the interior of the ship. Officers and sailors work busily to organize the holds. The engines are turned off and, for the first time all day, the noise gives way to a strange calm, suspended in the air. On deck, between paperwork and waiting, the atmosphere begins to transform: in the clothes, in the features, in the language. The proximity of Morocco is already sensed. The teams let exhaustion gain ground. For the first time, everyone has the feeling of having left something behind. Now, everything is aheada
Texto: Ayoze Álvarez
Traducción: Elvira Avilés
Foto: Jota Alemán
Los olivos que rodean Linares no han terminado de despertarse cuando el sonido firme, mecánico y pretérito de los Santana rompe el amanecer. Una lluvia finísima cubre las primeras luces en la capital minera.El paciente Santana azul de la Glorieta de América, recuerdo de la época en la que miles de estos vehículos salían de la vecina factoría rumbo a campos e industrias de medio mundo, contempla impertérrito la llegada de decenas de sus viejos hermanos. Llegan desde todos los rincones de España y también desde más allá de la frontera. Acuden puntuales a su cita: tras un año de espera, a las 07:30 del 25 de abril de 2026 da comienzo la novena edición de La Gran Aventura.
La ciudad empieza a moverse mientras los equipos más madrugadores colocan los dorsales en las puertas de sus vehículos —Series, Santana, Aníbal y Defender— en ese ritual inevitable del vinilo que siempre parece quedar ligeramente torcido. En la Plaza de Colón se mezclan acentos e idiomas: 75 equipos y 10 nacionalidades. No es la primera vez que el raid parte desde aquí; ya lo hizo en 2015, en su estreno (y hasta 2018). La apuesta del Ayuntamiento de Linares y de la Asociación MSA (esta última, nuevo patrocinador del evento) por preservar el Patrimonio Industrial y el legado de la marca ha devuelto a los aventureros al lugar donde todo empezó.
Los comisarios revisan que cada equipo lleve el material obligatorio para afrontar la dureza del recorrido. Se instalan los dispositivos de seguimiento mientras los viejos conocidos, bregados en el polvo y la roca de otras ediciones, celebran el reencuentro. Este año son diez los equipos Dromadaires —los que han completado cinco o más ediciones—, que lucen con orgullo el distintivo en sus vehículos. También hay muchas caras jóvenes: once equipos de participantes y uno de la organización están formados por padres e hijos, transmitiendo experiencia unos y aportando vitalidad los otros.
A las 12:00, la Dirección de Carrera da la bienvenida oficial junto a la representación institucional, y los equipos toman la carretera rumbo al Puerto de Almería. Los Series de la delegación del British Army —entre ellos, el más antiguo del raid, fechado en 1960— serpentean en la subida hacia Mágina. La geometría austera de la vieja guardia contrasta con las curvas más amables del impoluto Defender de 2026 que este año participa como invitado. Sobre el verde del olivar destaca el amarillo sandglow de otro Defender, el 110 que compitió en el Camel Trophy de Sulawesi, en 1988, bajo pabellón británico.
Las líneas y patrones del paisaje domesticado del olivar se van difuminando y espaciando hasta que la tierra se aclara, se vuelve pedregosa y áspera —aunque cubierta por un inusual manto verde—, y las gaviotas anticipan el mar. En el muelle, los equipos se reagrupan. El aire salino se mezcla con el olor del aceite quemado. Sobre las bacas, los participantes aseguran los equipajes y repasan por última vez el material. El ambiente es eléctrico. Pepe Dipe, histórico participante, llega en el convoy de Los Coyotes de la Mota, con coches conocidos como el Serie III rojo del equipo Jabato.
Con la caída de la tarde, uno a uno, los vehículos avanzan hacia la rampa y desaparecen en el interior del barco. Oficiales y marineros se afanan en ordenar las bodegas. Los motores se apagan y, por primera vez en todo el día, el ruido deja paso a una calma extraña, suspendida en el aire.
En cubierta, entre trámites y esperas, el ambiente empieza a transformarse: en las ropas, en los rasgos, en la lengua. Se intuye ya la cercanía de Marruecos. Los equipos dejan que el cansancio vaya ganando terreno. Por primera vez, todos tienen la sensación de haber dejado algo atrás. Ahora, todo, está por delante.
STAGE 0 Linares - AlmeríaThe olive groves surrounding Linares have not yet finished waking up when the firm, mechanical, and ancient sound of the Santanas breaks the dawn. A very fine rain covers the first light in the mining capital.
The patient blue Santana at the Glorieta de América, a reminder of the time when thousands of these vehicles left the neighboring factory bound for fields and industries across half the world, watches unmoved as dozens of its old brothers arrive. They arrive from every corner of Spain and also from beyond the border. They attend their appointment punctually: after a year of waiting, at 07:30 on April 25, 2026, the ninth edition of La Gran Aventura begins.
The city begins to move while the early-bird teams place the race numbers on the doors of their Series, Santana, Aníbal, and Defender vehicles in that inevitable ritual that always seems to end up with a slightly crooked vinyl. In the Plaza de Colón, accents and languages mingle: 75 teams and 10 nationalities. This is not the first time the raid has departed from here; it already did so in 2015, for its debut (and until 2018). The commitment of the Linares City Council and the MSA Association (the latter, a new sponsor of the event) to preserving the Industrial Heritage and the brand's legacy has returned the adventurers to the place where it all started.
The stewards check that each team carries the mandatory equipment to face the harshness of the route. Tracking devices are installed while old acquaintances, hardened in the dust and rock of other editions, celebrate their reunion. This year, there are ten Dromadaires teams that have completed five or more editions, proudly displaying the badge on their vehicles. There are also many young faces: eleven teams of participants and one from the organization are formed by fathers and children, with some passing on experience and others providing vitality.
At 12:00, the Race Direction gives the official welcome along with the institutional representation, and the teams take the road towards the Port of Almería. The Series from the British Army delegation—among them, the oldest in the raid, dating from 1960—snake on the climb towards Mágina. The austere geometry of the old guard contrasts with the softer curves of the pristine 2026 Defender that participates this year as a guest. Standing out against the green of the olive grove is the sandglow yellow of another Defender, the 110 that competed in the Camel Trophy in Sulawesi, in 1988, under the British flag.
The lines and patterns of the domesticated olive landscape gradually blur and space out until the earth lightens, becomes stony and rough—though covered by an unusual green mantle—and the seagulls anticipate the sea. In the dock, the teams regroup. The salty air mixes with the smell of burnt oil. On the roof racks, the participants secure their luggage and review their equipment one last time. The atmosphere is electric. Pepe Dipe, a historic participant, arrives in the convoy of Los Coyotes de la Mota, with well-known cars like the red Series III from the Jabato team.
With the fall of the evening, one by one, the vehicles advance towards the ramp and disappear into the interior of the ship. Officers and sailors work busily to organize the holds. The engines are turned off and, for the first time all day, the noise gives way to a strange calm, suspended in the air. On deck, between paperwork and waiting, the atmosphere begins to transform: in the clothes, in the features, in the language. The proximity of Morocco is already sensed. The teams let exhaustion gain ground. For the first time, everyone has the feeling of having left something behind. Now, everything is aheada